Appunti di Parashà a cura di Lidia Calò
È la domanda profonda e riverberante al centro della parashà di Toldot. Perché Rebecca ha detto a Giacobbe di ingannare Isacco e di prendere la benedizione di Esaù? Le sue istruzioni sono brusche e perentorie:
“Ora, figlio mio, ascolta attentamente e fai quello che ti dico: Vai ora al gregge e portami due capretti di prima scelta, così potrò preparare a tuo padre del cibo gustoso, proprio come piace a lui. Poi portalo a tuo padre per farglielo mangiare, così che possa darti la sua benedizione prima di morire”. (Genesi 27:8-10)
La rapidità d’azione di Rebecca è straordinaria. La situazione si era appena creata – non poteva sapere in anticipo che Isacco stava per benedire Esaù o che lui avrebbe chiesto prima un pò di carne di cervo – eppure il suo piano era immediato, dettagliato e completo. Non aveva dubbi o esitazioni. Era determinata a cogliere il momento. Quando Giacobbe sollevò delle preoccupazioni (e se Isacco cogliesse l’ingannato? E se toccasse la mia pelle e capisse subito che non sono Esaù?”), la sua risposta è breve e schietta. Rebecca disse: “Figlio mio, lascia che la maledizione ricada su di me. Fai quello che ti dico; vai a prenderli per me”. (Genesi 27:13)
La nostra domanda tende a essere: come ha potuto Giacobbe ingannare suo padre? Ma la vera domanda riguarda Rebecca. Era un suo piano, non del figlio. Come ha potuto ritenere lecito ingannare il marito, privare Esaù della benedizione paterna e ordinare a Giacobbe di commettere un atto di disonestà? Giacobbe da solo non avrebbe concepito un simile progetto. Egli era un ish tam, cioè “un uomo semplice, schietto, tranquillo, innocente, un uomo integro” (Genesi 25:27)? Come ha fatto Rebecca a fare ciò che ha fatto?
Ci sono tre possibili risposte.
La prima: Rebecca amava Jacov (Genesi 25:28). Lo preferiva a Esaù, ma sapeva che Isacco la pensava diversamente. Quindi era spinta dall’istinto materno. Voleva che il suo amato figlio fosse benedetto.
Questa è una risposta improbabile. I patriarchi e le matriarche erano modelli di comportamento. Non erano spinti da un semplice istinto o da un’ambizione vicaria. Rebecca non era Lady Macbeth. Né era Betzabea, impegnata nella politica di corte per garantire che suo figlio, Salomone, ereditasse il trono di Davide (vedi Libro dei Re 1). Sarebbe un grave errore di lettura interpretare la narrazione in questo modo.
La seconda possibilità è che Rebecca credesse fermamente che Esaù fosse la persona sbagliata per ereditare la benedizione. Aveva già visto con quanta prontezza egli aveva venduto la sua primogenitura e l’aveva “disprezzata” (Genesi 25:31-34). Non credeva che un “cacciatore” e un “uomo dei campi” corrispondessero al modello dell’alleanza abramitica. Sapeva che questo era uno dei motivi per cui Dio aveva scelto Isacco e non Ismaele, perché Ismaele fu destinato a essere “un asino selvatico” (Genesi 16:12). Sapeva che Isacco amava Esaù, ma sentiva – per vari motivi, in considerazione del commento che si segue – di essere cieco di fronte ai difetti del figlio. Era vitale per il futuro dell’alleanza che essa fosse affidata al figlio che aveva le qualità giuste per vivere secondo le sue elevate esigenze.
La terza possibilità è semplicemente che Rebecca sia stata guidata dall’oracolo che aveva ricevuto prima della nascita dei gemelli:
“Due nazioni sono nel tuo grembo, e due popoli da dentro di te saranno separati; un popolo sarà più forte dell’altro, e il più vecchio servirà il più giovane”. (Genesi 25:23) Giacobbe era il più giovane. Pertanto, Rebecca deve aver supposto che fosse destinato a ricevere la benedizione.
Le possibilità due e tre hanno senso, ma solo a costo di sollevare una questione più fondamentale. Rebecca condivise i suoi pensieri con Isacco? Se lo fece, perché Isacco continuò a cercare di benedire Esaù? Se non l’ha fatto, perché non lo fece?
È qui che dobbiamo ricorrere a un’intuizione fondamentale del Netziv (R. Naftali Zvi Yehudah Berlin, 1816-1893). L’aspetto affascinante è che il Netziv fa il suo commento non sulla parashà di questa settimana, ma su quella della settimana scorsa – la prima volta che Rebecca ha visto il suo futuro marito. Ricordiamo che Isacco non ha scelto la moglie. Abramo affidò questo compito al suo servo. Il servo e la futura sposa stavano tornando in sella ai cammelli e, mentre si avvicinavano alle tende di Abramo, Rebecca scorge una figura in lontananza.
Isacco era venuto da Beer Lahai Roi, perché viveva nel Negev. Una sera uscì nel campo per meditare e, alzando gli occhi, vide dei cammelli che si avvicinavano. Anche Rebecca alzò lo sguardo e vide Isacco. Scese dal cammello e chiese al servo: “Chi è quell’uomo nel campo che ci viene incontro?”. “È il mio padrone”, rispose il servo. Allora prese il suo velo e si coprì. (Genesi 24:62-65)
Su questo il Netziv commenta:
“Si coprì per timore e per un senso di inadeguatezza, come se si sentisse indegna di essere sua moglie, e da allora questa trepidazione si fissò nella sua mente. Il suo rapporto con Isacco non era come quello tra Sara e Abramo o Rachele e Giacobbe. Quando avevano un problema non avevano paura di parlarne. Non è così per Rebecca”. (Commento a Genesi 24:65)
Il Netziv ha capito che in questa descrizione del primo incontro tra Rebecca e Isacco, nulla è accidentale. Il testo enfatizza la distanza in tutti i sensi. Isacco è fisicamente lontano quando Rebecca lo vede. È lontano anche mentalmente: sta meditando, è immerso nei pensieri e nella preghiera. Rebecca impone la propria distanza coprendosi con un velo.
La distanza è ancora più profonda. Isacco è il più chiuso dei patriarchi. Raramente lo vediamo come iniziatore di un’azione. Gli eventi della sua vita sembrano rispecchiare quelli del padre. La Torà lo associa a pachad, “paura” (Genesi 31:42) La mistica ebraica lo collega alla gevurah, meglio intesa come “autocontrollo”. Questo è l’uomo che era stato legato come sacrificio su un altare, la cui vita era stata salvata solo all’ultimo momento. Isacco, sia per il trauma di quel momento sia per l’effetto inibitorio di avere un padre forte, è un uomo le cui emozioni sono spesso troppo profonde per le parole.
Non c’è da stupirsi, quindi, che Isacco ami Rebecca da un lato, ed Esaù dall’altro. Ciò che accomuna queste due persone così diverse è il fatto di essere così poco simili a lui. Sono entrambi vivaci e orientati all’azione. La loro “tonalità nativa di risoluzione” non è “offuscata dal pallore del pensiero”. Non c’è da sorprendersi se Rebecca esiti prima di parlargli.
Poco prima dell’episodio della benedizione, si svolge un’altra scena, apparentemente non collegata a ciò che segue. C’è una carestia nel paese. Isacco e Rebecca sono costretti a un esilio temporaneo, come già accadde due volte ad Abramo e Sara. Su istruzioni di Dio, si recano a Gherar. Lì, proprio come aveva fatto Abramo, Isacco spacciò la moglie per sua sorella, temendo di essere ucciso per far entrare Rebecca nell’harem reale. Tuttavia, accade qualcosa che svela la verità: “Quando Isacco fu lì da molto tempo, Avimelech, re dei Filistei, guardò da una finestra e vide Isacco che corteggiava [metzachek] sua moglie Rebecca”.
(Genesi 26:8)
Tendiamo a non cogliere il significato di questa scena. È l’unica in cui Isacco è il soggetto del verbo tz-ch-k. Eppure questa è la radice del nome di Isacco – Yitzchak – che significa “riderà”. È l’unica scena di intimità tra Isacco e Rebecca. È l’unico episodio in cui Isacco, per così dire, è fedele al suo nome. Eppure ha rischiato di portarlo alla catastrofe. Avimelech è furioso perché Isacco è stato parsimonioso con la verità. È la prima di una serie di dispute con i Filistei.
Questo rafforzò la convinzione di Isacco di non potersi mai rilassare? Ha confermato la convinzione di Rebecca di non poter mai essere inequivocabilmente intima con suo marito? Forse sì, forse no. Ma il punto del Netziv rimane. Rebecca si sentiva incapace di condividere con Isacco l’oracolo che aveva ricevuto prima della nascita dei gemelli e i dubbi che nutriva sull’idoneità di Esaù a ricevere la benedizione. La sua incapacità di comunicare ha portato all’inganno, che ha comportato tutta una serie di tragedie, tra cui il fatto che Giacobbe sia stato costretto a fuggire per salvarsi la vita, nonché il contro-inganno perpetrato contro di lui dal suocero Labano.
È difficile evitare la conclusione che la Torà ci sta insegnando, cioè che la comunicazione è vitale, per quanto difficile sia. Rebecca agisce sempre con le più alte motivazioni. Si trattiene dal disturbare Isacco per rispetto della sua intimità e della sua privacy. Non vuole disilluderlo riguardo a Esaù, il figlio che ama. Non voleva allertarlo con il suo oracolo, che suggeriva che i due ragazzi sarebbero stati coinvolti in una lotta che sarebbe durata tutta la vita. Ma l’alternativa – l’inganno – fu peggiore.
Abbiamo qui una storia tragica nata a causa di buone intenzioni. L’onestà e l’apertura sono alla base di relazioni forti. A prescindere dalle nostre paure e dai nostri timori, è meglio dire la verità che praticare anche il più nobile degli inganni.
Redazione Rabbi Jonathan Sacks zzl
