di Redazione
La leggenda dell’NBA Shaquille O’Neal ha registrato un messaggio per i bambini israeliani i cui parenti sono stati uccisi o presi in ostaggio nell’attacco di Hamas del 7 ottobre, dicendo loro “Vi voglio bene” e parlando in ebraico. Lo riporta fra gli altri JTA.
Shaq ha registrato il video per i bambini di Camp Timberlane, un campo estivo di Haliburton, in Canada, che, in collaborazione con l’organizzazione israeliana OneFamily, gestisce un programma per “i giovani israeliani che sono stati direttamente colpiti dal terrorismo e dalla guerra”.
La registrazione è avvenuta quando Chen Kraunik – un dipendente di OneFamily ed ex giocatore di basket professionista israeliano il cui padre Arik è stato ucciso il 7 ottobre nel Kibbutz Be’eri – si è collegato via FaceTime con O’Neal, come ha dichiarato l’organizzazione in un post su Instagram, poi cancellato. (Un rappresentante di OneFamily ha dichiarato che il gruppo ha tolto il video dai social media perché “in realtà non è nostro diritto condividerlo. Non l’abbiamo fatto noi”).
“Camp Timberlane! Ciao! Shalom! Questo è Shaquille O’Neal”, dice il centro in pensione della Hall of Fame nel video, che il campo ha postato su Instagram la scorsa settimana prima di cancellarlo. “Volevo solo darvi un saluto e farvi sapere che vi voglio bene”.
O’Neal ha continuato: “A tutti gli straordinari bambini della OneFamily, so che siete venuti da molto, molto lontano. Spero che vi stiate divertendo. Vi vogliamo tanto bene. Grazie per essere venuti. E ci sentiamo presto”.
Ha concluso con una serie di messaggi in ebraico, uno dopo l’altro: “Shalom“, ‘Baruch Hashem’, ‘L’shana tova’ (”Buon anno”) e ‘Shabbat Shalom’.
Secondo il Canadian Jewish News, Timberlane ha accolto quest’estate 39 campeggiatori e personale provenienti da Israele, compresi i bambini i cui familiari sono stati uccisi o presi in ostaggio il 7 ottobre. Un sedicenne di nome Niv, anch’egli proveniente dal Kibbutz Be’eri, ha perso la nonna e il fratello nell’attacco. Un altro fratello è stato ucciso durante la prigionia.
🏀 @SHAQ sends words of comfort to Camp Timberlane, which is hosting young Israelis who survived the October 7 massacre (or have relatives who were murdered).
Thank you, Shaq, for your words of comfort and for showing off your Hebrew. pic.twitter.com/nuQ7Xkd5iG
— Creative Community for Peace (@CCFPeace) August 19, 2024
O’Neal, 52 anni, è considerato uno dei più grandi giocatori di basket della storia. Nei suoi 19 anni di carriera nell’NBA, il centro di 7 piedi e 1 metro ha vinto quattro titoli NBA e si è aggiudicato il premio di MVP dell’NBA nel 2000 e 15 selezioni All-Star. Il suo numero di maglia è ritirato da tre squadre.
O’Neal, cresciuto da una madre battista e da un patrigno musulmano, ha espresso più volte il suo interesse per l’ebraismo e la cultura ebraica, sia durante la sua carriera di giocatore che nel suo attuale ruolo di analista televisivo su TNT.
O’Neal ha ballato la hora a un matrimonio ebraico, ha parlato in ebraico con Jon Stewart e ha spiegato che Sukkot è la sua festa ebraica preferita – perché “sukkah” si traduce in “capanna”. Di recente ha anche stretto amicizia con la star ebrea della NHL Zach Hyman, che chiama “Shaq Hyman”. Anche l’ex moglie di O’Neal, Shaunie Henderson, ha esplorato la tradizione di ospitare una cena di Shabbat con uno dei loro figli nel suo reality show di VH1 “Shaunie’s Home Court”.
“Il fatto è che sono musulmano, ebreo, buddista, sono tutti, perché sono una persona che ama le persone”, ha dichiarato O’Neal in un’intervista del 2011 a PR.com.
