Appunti di Parashà a cura di Lidia Calò
Una delle caratteristiche più evidenti dell’ebraismo rispetto, ad esempio, al cristianesimo o all’islam, è l’impossibilità di rispondere alla domanda: Chi è il personaggio centrale del dramma della fede? In entrambi gli altri monoteismi abramitici la risposta è ovvia. Nel giudaismo, invece, è tutt’altro. È Abramo, il fondatore della famiglia dell’alleanza? È Giacobbe, che ha dato il nome di Israele al nostro popolo e alla sua terra? Mosè, il liberatore e il legislatore? Davide, il più grande dei re d’Israele? Salomone, il costruttore del Tempio e l’autore della sua letteratura sapienziale? Isaia, il poeta della speranza? E tra le donne c’è un’analoga ricchezza e diversità.
È come se la nascita del monoteismo – l’unità senza compromessi delle forze creative, rivelatrici e redentrici dell’opera nell’universo – avesse creato lo spazio per far emergere tutta la diversità della condizione umana. Perciò Abramo, la cui vita si conclude nella parashà di questa settimana, è un individuo piuttosto che un archetipo. Né Isacco né Giacobbe – né nessun altro, se è per questo – gli assomigliano. E ciò che ci colpisce è l’assoluta serenità della fine della sua vita. In una serie di situazioni, lo vediamo, saggio e lungimirante, occuparsi del futuro, riordinando i fili di una vita di promesse rinviate.
Dapprima acquista un appezzamento nella terra che, come gli è stato assicurato, un giorno apparterrà ai suoi discendenti. Poi, senza lasciare nulla al caso, manda a cercare una moglie per Isacco, il figlio che egli sa sarà l’erede del patto.
Sorprendentemente, rimane pieno di vigore e prende una nuova moglie, dalla quale ha sei figli. Poi, per evitare ogni possibile contesa per la successione o l’eredità, fa a tutti e sei dei doni e poi li manda via prima di morire. Infine leggiamo la sua dipartita, la descrizione più serena della morte nella Torà: “Abramo esalò l’ultimo respiro e morì in buona età, vecchio e sazio di anni, e fu riunito al suo popolo”. (Genesi 25:8)
Si è quasi tentati di dimenticare quante sofferenze ha patito nella sua vita: la straziante separazione dalla “casa paterna”, i conflitti e gli aggravamenti con il nipote Lot, le due occasioni in cui deve lasciare la terra a causa della carestia, entrambe le quali lo fanno temere per la sua vita; la lunga attesa di un figlio, il conflitto tra Sara e Agar, e la doppia prova di dover mandare via Ismaele e di dover quasi perdere anche Isacco.
In qualche modo percepiamo in Abramo la bellezza e la potenza di una fede che ripone la sua fiducia in Dio in modo così totale da non avere né apprensione né paura. Abramo non è privo di emozioni. Lo percepiamo nella sua angoscia per l’allontanamento di Ismaele e nella sua protesta contro l’apparente ingiustizia della distruzione di Sodoma. Ma si mette nelle mani di Dio. Fa ciò che gli spetta e confida che Lui faccia ciò che dice che farà. La sua fede ha qualcosa di sublime.
Eppure la Torà- anche nella parashà di questa settimana, dopo la prova suprema della legatura di Isacco – ci fa intravedere la continua sfida alla sua fede.
Sara è morta. Abramo non ha un posto dove seppellirla. Più volte Dio gli ha promesso la terra: appena arrivato a Canaan leggiamo: “Il Signore apparve ad Abram e disse: “Alla tua discendenza darò questa terra”” (Genesi 12:7). Poi, nel capitolo successivo, dopo la separazione da Lot, Dio dice: “Và, percorri il paese in lungo e in largo, che Io darò a te” (Genesi 13:17). E ancora, due capitoli dopo: “Io sono il Signore, che ti ho fatto uscire da Ur dei Caldei per darti questo paese e prenderne possesso” (Genesi 15:7).
E così via, per sette volte in tutto. Ciononostante Abramo non possiede nemmeno un centimetro quadrato in cui seppellire la moglie. Si apre così uno degli incontri più complessi di Bereshit, in cui Abramo negozia il diritto di acquistare un campo e una grotta. È impossibile, in uno spazio breve, rendere giustizia alle sfumature di questo affascinante scambio. Ecco come si apre:
Abramo si alzò di fronte al suo morto e parlò agli Ittiti dicendo: “Sono straniero e forestiero in mezzo a voi. Vendetemi in proprietà un sepolcro, così potrò seppellire il mio morto”. Gli Ittiti risposero ad Abramo: “Ascoltaci, mio signore. Tu sei un principe di Dio in mezzo a noi. Seppellisci il tuo morto nella più bella delle nostre tombe. Nessuno di noi ti rifiuterà la sua tomba per seppellire il tuo morto”. (Genesi 23:3-6)
Abramo segnala la sua relativa impotenza. Può essere ricco. Ha grandi greggi e mandrie. Tuttavia, non ha il diritto legale di possedere una terra. È “straniero e forestiero”. Gli Ittiti, con squisita diplomazia, rispondono con apparente generosità, ma sviano la sua richiesta. In ogni caso, dicono, seppellisci il tuo morto, ma per questo non hai bisogno di possedere una terra. Vi permetteremo di seppellirla, ma la terra resterà nostra”. Anche in questo caso non si impegnano. Usano una doppia negazione: “Nessuno di noi rifiuterà…”. È l’inizio di un elaborato minuetto. Abramo, con un garbo pari al loro, rifiuta di farsi sviare: Si alzò e si prostrò davanti al popolo del paese, gli Ittiti. Disse loro: “Se siete disposti a lasciarmi seppellire il mio morto, ascoltatemi e intercedete presso Efron, figlio di Zohar, a mio favore, affinché mi venda la grotta di Machpelà che appartiene a lui e si trova alla fine del suo campo. Chiedetegli di vendermela a prezzo pieno come luogo di sepoltura tra voi”. (Genesi 23:7-9)
Egli prende il loro vago impegno e lo definisce in modo preciso. Se siete d’accordo sul fatto che io possa seppellire il mio morto, allora dovete essere d’accordo sul fatto che io debba essere in grado di comprare la terra in cui farlo. E se dite che nessuno mi rifiuterà, allora non avrete nulla in contrario a convincere l’uomo che possiede il campo che desidero acquistare.
Efron l’Ittita era seduto in mezzo alla sua gente e rispose ad Abramo in presenza di tutti gli Ittiti che erano venuti alla porta della sua città. “No, mio signore”, disse. “Ascoltami: io ti do il campo e ti do la grotta che vi si trova. Te la do in presenza del mio popolo. Seppellisci pure il tuo morto”. Ancora una volta, un’elaborata dimostrazione di generosità che non ha nulla di simile. Per tre volte Efron ha detto: “Te lo do”, ma non lo pensava davvero e Abramo lo sapeva.
Abramo si inchinò di nuovo davanti alla gente del paese e disse a Efron in loro udienza: “Ascoltatemi, se volete. Pagherò il prezzo del campo. Accettalo da me, così potrò seppellire il mio morto”. Efron rispose ad Abramo: “Ascoltami, mio signore; il terreno vale quattrocento sicli d’argento, ma cosa c’è tra me e te? Seppellisci il tuo morto”.
Lungi dal regalare il campo, Efron insiste su un prezzo enormemente gonfiato, mentre sembra liquidarlo come una semplice inezia: “Cosa c’è tra me e te?”. Abramo paga immediatamente il prezzo e il campo è finalmente suo.
Ciò che vediamo in questo passaggio, breve ma ricco di sfumature, è la pura vulnerabilità di Abramo. Per quanto gli abitanti della città sembrino prestargli deferenza, egli è completamente alla loro mercé. Deve usare tutta la sua abilità di negoziazione e alla fine deve pagare una grossa somma per un piccolo pezzo di terra. Tutto questo sembra molto lontano dalla visione che Dio ha dipinto per lui, ovvero che un giorno l’intero Paese diventerà una casa per i suoi discendenti. Eppure Abramo è soddisfatto. Il capitolo successivo inizia con queste parole: Abramo era ormai vecchio e avanti negli anni e il Signore lo aveva benedetto in ogni cosa. (Genesi 24:1)
Questa è la fede di un Abramo. L’uomo a cui erano stati promessi tanti figli quante sono le stelle del cielo ed ebbe invece un figlio per continuare l’alleanza. L’uomo a cui era stata promessa la terra “dal fiume d’Egitto al grande fiume, l’Eufrate” ha acquistato un campo e una tomba. Ma questo è sufficiente. Il viaggio è iniziato. Abramo sa che “non spetta a se portare a termine il compito”. Può morire soddisfatto.
Una frase traspare dalla trattativa con gli Ittiti. Essi riconoscono Abramo, lo straniero e l’estraneo, come “un principe di Dio in mezzo a noi”. Il contrasto con Lot non potrebbe essere più grande. Ricordiamo che Lot aveva abbandonato la sua peculiarità. Aveva costruito la sua casa a Sodoma. Le sue figlie avevano sposato uomini del luogo. Si era “seduto alla porta” della città, il che significa che era diventato uno degli anziani o dei giudici. Eppure, quando si oppose alla gente che voleva abusare dei suoi visitatori, essi dissero: “Questo tizio è venuto qui come straniero e ora vuole fare il giudice!”. (Genesi 19:9).
Lot, che si è assimilato, è stato disprezzato. Abramo, che ha lottato e pregato i suoi vicini, mantenendo la sua distanza e la sua differenza, è stato rispettato. Così era allora. Così è oggi. I non ebrei rispettano gli ebrei che rispettano l’ebraismo. I non ebrei non rispettano gli ebrei che non rispettano l’ebraismo.
Così, alla fine della sua vita, vediamo Abramo, dignitoso, soddisfatto, sereno. Ci sono molti tipi di eroi nell’ebraismo, ma pochi maestosi come l’uomo che per primo ha ascoltato la chiamata di Dio e ha iniziato il viaggio che ancora oggi continuiamo.
Redazione Rabbi Jonathan Sacks zzl
(Foto: Artista sconosciuto, Morte di Sara, Bibbia di Royamount, 1811)
